「優勝へのキーマンは好打が光る大山と佐藤。１０月からが本当の勝負になる」－。阪神甲子園球場（兵庫県西宮市甲子園町）で４日、プロ野球・阪神タイガースの元監督岡田彰布さん（６３）によるトークショーがあった。残り４０試合でリーグ２位につけるチームの顔ぶれやこれまでの戦いについて、軽快に持論を語った。

　岡田さんは１９８０～９３年に阪神タイガースで野手として活躍。現役引退後の２００４～０８年に監督を務め、０５年にはリーグ優勝に導いた。トークショーは阪神電鉄とデイリースポーツが企画し、オンラインで配信もされて計約１４０人が聞き入った。

　「佐藤は新人と思わない方がいい。クリーンアップを打つ主力メンバーとして出さないといけない」

　岡田さんは冒頭から主将の大山悠輔に加え、プロ１年目の佐藤輝明を高く評価し、２人を軸に打線を組み立てるべきだとした。

　後半には参加者とやりとりする時間もあり、「（選手時代に）江川卓投手と対戦した時はどうでしたか」との質問も飛んだ。岡田さんは大学時代の対戦を振り返り、「ど真ん中のボールに見えてバットを振ると実際は高めのコースに入っている。何をやっても打てなかった」と笑顔で答えた。

　最後は同日夜の巨人戦に向けて「まずは３回以内の早い段階で先制点を取ってほしい。それが今後の試合につながってくる」と語った。（村上貴浩）