アメリカンフットボールで地域を盛り上げようと、兵庫・尼崎を拠点とする社会人チーム「アサヒ飲料クラブチャレンジャーズ」が、大学生チームと対決する６月の「第７回尼崎ボウル」に向け、初のクラウドファンディングを展開している。集まった金額で演出の規模を決めるといい、本場米国のような「派手な大会」を目指すとしている。（村上貴浩）

　尼崎ボウルはチャレンジャーズの主催で、競技を観戦する機会をつくり、魅力を知ってもらおうと２０１４年に始めた。今回はコロナ禍で３年ぶりの開催となり、６月１２日に兵庫県尼崎市西長洲町１のベイコム陸上競技場で「京都大学ギャングスターズ」と交流試合を行う。

　「見たくないか？　ホンモノを。本場のアメフトを尼崎で」

　大会にはそんなスローガンを掲げ、選手入場や得点時に派手な演出で場を盛り上げる。ハーフタイムショーには、尼崎双星高校のマーチングバンドが演奏。また、地元商店街も競技場に飲食店を並べ、地域を巻き込んだイベントにする。

　クラウドファンディングは４月１１日から実施しており、返礼品には選手の使用済みグローブやサイン入り応援グッズがある。募集は５月３０日まで。

　チャレンジャーズは１９７８年に誕生。関西の大学アメフトを先導してきた桃山学院大学のＯＢが学生たちと対戦するチームをつくろうと発足させ、大阪体育大学のＯＢを引き入れるなどして技術力を強化してきた。２０００年に社会人リーグの頂点に立ち、０１年に日本選手権「ライスボウル」で優勝。関西屈指のチームへと成長し、２１年には国内の社会人トップリーグ「Ｘ１ＳＵＰＥＲ」に昇格した。