兵庫県川西市立明峰小学校（同市萩原台西３）で、日本の国蝶「オオムラサキ」が羽化している。飼育ケージ内では２０日までに誕生した雄２匹、雌３匹の計５匹が美しい羽を広げ、ひらひらと優雅に飛び回っている。（斎藤雅志）

　同校では、市内の自然保護団体「身近な自然とまちを考える会」と協力し、２０１９年から飼育を続けている。今年は、初めて越冬した５０匹の幼虫のうち、１０匹がさなぎに成長。５月１０日に雄１匹が成虫になったのを皮切りに、次々と羽化している。

　オオムラサキは沖縄県を除く全国に生息しているが、環境省のレッドリストで「種の存続への圧迫が強まっている」とする準絶滅危惧種に指定されている。

　理科の授業で観察していた３年生は、「きれい」「かわいいね」などと言いながら目を輝かせて見入っていた。

　同会の石津容子副会長は「この場所で生まれたと思うと、とてもいとおしい。これからも大事に育てていきたい」と話した。