太平洋戦争の空襲で、近隣の家々を焼き払われた人が言った。「なぜ、ここだったのか…」

　爆撃を免れた地域の人々は言った。「なぜ、私たちは助かったのか…」

　そして、阪神間の空襲を巡る自治体の死者数を見た人々は、こんな疑問を口にした。

　尼崎市　　　　４７９人

　西宮市　　　　６３７人

　芦屋市　　　　１３９人

　伊丹市　　　　　　６人

　宝塚市　　　　　８３人

　川西市　少なくとも５人

　三田市　　　　　　５人

　「１３５４人以上が亡くなる中でなぜ、尼崎より西宮の方が多いのか…」

　米軍が残した当時の資料から、そんな疑問を一つ一つ明かしていくことが今回の連載の狙いだ。阪神間は「空襲の縮図」と言われ、あらゆるタイプの攻撃を受けてきた。

　狙われた理由は－。空からの作戦行動を、地上にいた人々の証言とともに伝える。（２０２１年８月の連載から＝年齢、肩書は当時）

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■（１）尼崎と西宮で異なる作戦

（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｋｏｂｅ-ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ｈａｎｓｈｉｎ／２０２１０８／００１４５９２３９２．ｓｈｔｍｌ）

■（２）臨海部避けた焼夷弾「投下のミス」は思い込み

（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｋｏｂｅ-ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ｈａｎｓｈｉｎ／２０２１０８／００１４５９７０９２．ｓｈｔｍｌ）

■（３）同時攻撃で迎撃を分散

（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｋｏｂｅ-ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ｈａｎｓｈｉｎ／２０２１０８／００１４６０２９１６．ｓｈｔｍｌ）

■（４）西宮-御影業火に包む

（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｋｏｂｅ-ｎｐ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／ｈａｎｓｈｉｎ／２０２１０８／００１４６０８７５３．ｓｈｔｍｌ）