兵庫県西宮市新甲陽町にあるコープこうべで、地上に入り口のある食料品フロアが「地下」と表示されているのはなぜ？　神戸新聞の双方向型報道「スクープラボ」に、そんな疑問の声が寄せられた。１階と思った階がそうではない建物は他にもあり、実は宝塚市役所も同じような造りになっていることを、別の短い記事で伝えたばかりだ。その理由は、いかに？（西尾和高）

■案内板には地下と明示

　問い合わせがあった建物は「コープ甲陽園」。実際に訪ねると、確かに食料品フロアは西と南の２カ所に入り口があり、どちらも周辺の道路から階段を使わず水平に入れるので地上１階にしか思えない。その上の階には日用品フロアがあり、建物の外観はどう見ても地上２階建てだ。

　しかし、店内の案内板を見ると、食料品フロアは地下１階と表示され、実は地上１階、地下２階の構造らしい。地下２階は駐車場となっている。

　コープこうべ広報室（神戸市）などに聞くと、１９９０年秋の完成に向けた設計時に建築士が作成した「建築確認申請書」の通りに書いているとのこと。当時に関わった職員はもういないので、詳しい経緯は分からないという。ただ、こんな示唆をされた。

　「あの辺は一帯が傾斜地のような地形だからではないですか？」

　それは的中していた。

■境界は「地盤面」にあり

　西宮市によると、答えは建築基準法にある。

　そもそも建物には、その高さを算定する基礎となる「地盤面」を設定しなければならず、それが地上と地下を分ける境界になる。

　一般的に地盤面は周囲の土地との水平面を指すが、敷地内に高低差が３メートル以上ある場合は平均を取ることになる。そして部屋の床面－地盤面の高さが、床面－天井の３分の１以上あると「地下の階」（地階＝床が地盤面下にある階）に。逆に３分の１に届かなければ「地上１階」になるというのだ。

　コープ甲陽園の周辺は傾斜地に広がる高級住宅街で、北側から土砂が崩れてくるのを防ぐための擁壁が食料品フロアの周囲に築かれている。それは北側で最大高さ３メートルになり、地盤面が床面より高くなった結果、「地下」になったという。

　「店の案内表記は食料品フロアを地上としても問題はありません。ただ、法律に基づけば地下になる、という話です」と西宮市の担当者が教えてくれた。

■宝塚市役所には「Ｇ階」

　商業施設だけでなく、家屋なども同じ考え方で設計、建築されている。

　宝塚市役所でも、東側にある地上駐車場を抜けて庁舎エレベーターに入ると、１階にいると思いきや「Ｇ階」と表示されている。

　これも上階は西側で地上に面しており、庁舎の土地が東西でかなりの高低差があるのが理由とみられる。

　ただ、法律上の地下１階を「Ｇ階」と名付けた経緯は今もはっきりとしない。市によると建物は英国の建築様式を取り入れたことから、日本で言う建物の１階、２階を英国で「Ｇ階、１階」と呼ぶ風習をまぜ込んだという逸話もある。

　ちなみに、記者が数年前から住んでいる神戸市内のマンションも同じく傾斜地に立ち、見た目は地上１５階建てだが、契約書を見ると、地上１４階～地下１階の構造と記されている。

　私は２階の住人なのに、窓の風景は道路に面した地上１階になっていて、以前から疑問に思っていた。その意味でも、今回は勉強になりました。

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