打球が右翼手の前に落ちた瞬間、アルプスの歓喜は最高潮に達した。２８日、選抜高校野球大会３回戦で東邦（愛知）と激突した報徳学園（兵庫県西宮市）。緊迫の展開が続いたタイブレークの延長十回裏、１年生の一振りで５－４と競り勝った。満席の応援団は劇的なサヨナラに跳び上がり、６年ぶりの８強をつかんだナインをたたえた。（浮田志保、池田大介）

　まさに「全員野球」だった。投手３人が継投し、１５安打の猛攻で相手を攻め続けた。口火を切ったのは二回裏。１年西村大和選手（１６）からの５連打で先制点をもぎ取った。

　三回裏のチャンスを作ったのは２番山増達也選手（１７）。右前に運んだ後に盗塁を決め、最後は犠飛で生還。四回表には好守で相手の得点を阻んだ。息子の晴れ舞台を見るため勤務先の米・ニューヨークから帰国している父和俊さん（５４）＝西宮市＝は「チームのためによく頑張っている。一人ではこの舞台まで来られなかった。けがなく楽しんで勝利を」。

　２－１で迎えた四回裏、８番林純司選手（１７）が鮮やかな本塁打をレフトスタンドに放り込んだ。父幸生さん（４６）＝滋賀県長浜市＝は「打った瞬間は息が止まった。本人の自信になる大きな一打ですね」とほほ笑んだ。自身が監督を務め、息子も所属した少年野球クラブ「びわファイターズ」の選手ら２５人も滋賀から駆けつけた。澤村奈臣（なおみ）君（１１）は「チャンスを逃さずチームに貢献していてすごい。林選手のようになるためにこれから練習を頑張ります」と意気込んだ。

　七回途中まで好投したのは今朝丸裕喜投手（１６）。父裕さん（４６）＝神戸市東灘区＝はマウンドの勇姿を見ながら「甲子園で投げるのが目標だった。晴れ舞台、思いっきり楽しんで」とエールを送った。

　延長十回の攻撃。アルプスは、この日一番の盛り上がりを見せた。満塁で打席に立ったのは西村選手。父憲二さん（５３）＝兵庫県西脇市＝が脚を震えさせながら見守る。２球目。思いっきり引っ張った打球は全力で飛び込む右翼手の前に落ち、試合を決めた。「初戦は無安打で悔しかったはず」と憲二さん。大一番でプレッシャーをはねのけた息子を「『迷った時は前に出ろ』と常に言い続けてきた。あの局面でちゅうちょせずに振れたからこそ思い切り打てた。よくやった」とねぎらった。

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＝ＲＹＯさん（３７）