兵庫県宝塚市は６月、樹木や草花を墓標にして納骨する樹木葬式墓所を、市立宝塚すみれ墓苑（同市下佐曽利）に開設する。阪神間の公営墓地で樹木葬を導入するのは初めてで、県内でも珍しいという。（西尾和高）

　少子高齢化や核家族化で墓の継承が年々難しくなっている中、樹木葬は墓を維持管理する必要がなく、遺族らに負担を残さないことなどから、全国的に注目されている。市は樹木葬の人気が高まっている点に着目し、新たな形式の墓所として開設することを決めた。

　樹木葬式墓所は４種類あり、墓苑東側の芝生広場に約９００平方メートルを整備した。約３千人分の遺骨を永続的に合同で納骨する共同埋蔵型のほか、個別の大型シンボルツリー型（７９区画）も永年使用できる。

　小型シンボルツリー型（１２６区画）、約１０種類の花々に囲まれた庭園風墓所のガーデニング型（４０区画）の使用期間は２０年で、その後は共同埋蔵型に改葬される。

　墓所の使用料は２０～８０万円。宗派や居住地に関係なく利用でき、生前申し込みも可能。市生活環境課ＴＥＬ０７９７・７７・２１４６