５カ国・地域の代表チームが総当たり戦で争う「第５回世界身体障害者野球大会」が９、１０日、名古屋市のバンテリンドームナゴヤであった。日本は米国、プエルトリコ、韓国、台湾の全チームに勝ち、２０１８年の前回大会に続く連覇を果たした。
日本代表には身体障害者野球の強豪、神戸コスモス（神戸市）から３選手が参加した。小寺伸吾さん（３４）＝兵庫県太子町＝は全４試合にフル出場し、計１２打数６安打と大活躍。今大会から制定され、規定打席数以上で最高打率を記録した選手に贈られる「長嶋茂雄賞」に輝いた。堤佑真さん（３２）＝兵庫県佐用町＝は、２試合で計３安打を放った。中小路昇大さん（２５）＝兵庫県明石市＝はリリーフ投手として登板したほか、打者代走として好走塁で生還するなど大舞台で経験を積んだ。
初めて日本代表の監督を務めた、神戸コスモス総監督の山内啓一郎さん（５６）＝神戸市北区＝は「初戦の韓国戦は大量リードを奪いながら、後半にヒヤヒヤする場面があった。それでも代表チームに選抜した選手に間違いはなく、最高のチームの監督ができたことを幸せに思う」と、喜びをかみしめた。（田中靖浩）
