兵庫県三木市志染町窟屋の史跡「志染の石室（いわむろ）」で、藻類のヒカリモが春の日差しを受けて輝いている。幅１４・５メートル、高さ２・７メートル、奥行き７・２メートルの岩穴の水面を覆い、角度によって黄金色に見えるなど神秘的な雰囲気を漂わせる。
日本書紀によると、飛鳥時代の仁賢（にんけん）天皇（オケ皇子）と顕宗（けんぞう）天皇（ヲケ皇子）が幼少期、難を逃れて身を隠したと伝わる岩穴。湧き出る地下水と雨水が染み入り、水枯れすることなく古くから史跡として知られてきた。大正時代には観光客が押し寄せるほど人気を集めたという。
ヒカリモは水たまりやため池に生息し、春には光を反射して金色に見える現象を生む。気象条件によって見え方にばらつきはあるものの、窟屋では雨が降った後の午前中、差し込んだ朝日に照らされると、より一層美しさを増すとされる。（大山伸一郎）
