現職、元職の一騎打ちとなった兵庫県たつの市長選（３１日投開票）。２人の対決は３度目となる。人口減少など課題が山積する中、今後４年間のかじ取り役をどう担うのか。考えを聞いた。（直江　純）

　－重視する課題は。

　「第一は人口減少。第二はコロナ対策。人口対策については私が市長の時、若者が定住できるよう住宅取得の奨励金をつくった。子育て世代の家計を応援する。給食費無償化の対象は中学から小学校や幼保にも広げたい」

　－現職も似た主張をしている。違いは。

　「同じ政策に見えても、根本的に考えが違う。例えば、私は市長在任中に縦割りをなくそうと『こども未来部』を設けたが、退任後は元に戻ってしまった。結婚から妊娠、出産、子育てをワンストップで支える。『子どもの城・助産師センター』を開設したい」

　－施設整備の公約が目立つが、財源は。

　「国や県、いろいろな団体の補助を活用する。不断の行政改革にも努める。例えば閉園になった学校園など遊休資産を売却できないか。地域を歩いていると、市営住宅の跡地などが目に付く」

　－持論の大学誘致は可能か。

　「旧龍野実業高の跡地をユニバーシティ（総合大学）ではなくてカレッジ（単科大学）にする想定。少子化の時代でも、特色ある学科なら需要があるはずだ」

【メモ】秘書として仕えた故河本敏夫元通産相を尊敬する。座右の銘は「大事を処するに軽く断ずべし」。決断に迷わないよう普段からの準備を重んじる。