山陽自動車道尼子山トンネル（相生市－赤穂市、全長５９２メートル）内で起きた火災により、３カ月余り続いてきた播磨ジャンクション－赤穂インターチェンジ間の西行きの通行止めが１５日に解除された。地元関係者らは「ようやく」と胸をなで下ろした。年末年始の繁忙期に間に合ったと喜ぶ事業者がいる一方、周辺の住民からは今後の対策を求める声も上がった。（小谷千穂、豊田 修）
火災は９月５日未明に発生。走行中の大型トラックから出火し、乗用車など計２３台を焼いた。通行止めは長期化し、国道２号や同２５０号をはじめ相生、赤穂両市内の一般道で渋滞が頻発した。
特に国道２号は、交通量が通常の２～３倍に。時速２０キロ未満の「ノロノロ運転」になる区間もあり、追突事故なども相次いだ。１１月にあった大型車同士の人身事故では、国道２号も一時通行止めに。車が県道に流れるなど混乱も起きた。
