ＳＮＳ（交流サイト）上での誹謗中傷などを理由に兵庫県議を辞職した竹内英明氏（５０）＝姫路市＝が、１８日に亡くなったことを受け、斎藤元彦知事は２０日、報道陣の取材に「大変ショックを受けている」と話した。拡散されている竹内氏への誹謗中傷については「ＳＮＳはいい使い方、冷静な使い方をすることが大事。誹謗中傷はよくない」などと答えるにとどめた。
竹内氏は元西播磨県民局長（昨年７月に死去）が作成した告発文書を調べる県議会調査特別委員会（百条委員会）の委員だったが、昨年１１月に辞職。１８日夜、死亡が確認された。関係者によると自死とみられる。
斎藤知事は「亡くなられたことは痛恨の極み。時に厳しいご質問をいただいたが、兵庫をよくしたい思いの表れだったと思う」とコメントを読み上げた。
竹内氏を巡っては、政治団体「ＮＨＫから国民を守る党」の立花孝志党首が１９日午後、「（竹内氏が）逮捕される予定だった」「兵庫県警からの継続的な任意の取り調べを受けていた」などと動画投稿サイトで発信。その後、削除したが、Ｘ（旧ツイッター）などで拡散されている。
県警の捜査関係者は神戸新聞の取材に対し、「そういった捜査はしていないし、逮捕の予定はなかった」と否定している。
