神戸市は２６日、神戸港の新港突堤西地区（同市中央区）にある第２突堤の再開発事業で、スポーツや音楽などの興行開催を念頭に、多目的アリーナの整備を提案した企業連合体を優先交渉権者に選んだと発表した。アリーナは１万人規模の収容能力を持ち、兵庫県内では最大、関西圏でも有数の施設となる。民設民営で、２０２４年度中のオープンを目指す。
また、バスケットボール男子Ｂリーグ２部（Ｂ２）の「西宮ストークス」は同日、２４～２５年シーズンからこのアリーナを本拠地とする方針を発表。現在ホームとしている西宮市立中央体育館（兵庫県西宮市）では収容人数などの面で１部（Ｂ１）への参入要件を満たしておらず、新たな拠点施設を探していた。
第２突堤の再開発で、神戸市は昨年１０月末から事業提案を公募。応募２者のうち、エヌ・ティ・ティ都市開発、スマートバリュー、ＮＴＴドコモの企業連合体を優先交渉権者に決めた。市が国から突堤を買い取った上で、連合体側と５０年間の定期借地契約を締結。２２年度に着工を予定する。
計画では、アリーナの観客席は５階層に固定・可動計８千席を配置し、立ち見含め１万人以上が入場できる。ストークスをはじめとするプロスポーツやコンサート、国際会議などに対応。屋外には飲食店が並ぶ通路やイベントスペース（最大３千人収容）、緑地なども整備し、興行がない日のにぎわい創出も見据える。市によると、現時点で県内最大のアリーナはワールド記念ホール（同市中央区、約８千人）という。
第２突堤を含む三宮南側の臨海部ウオーターフロントエリアでは、水族館を核とした複合施設やチョコレートの博物館が今秋開館。２３年度には神戸ポートタワーがリニューアルされるほか、神戸港一帯の回遊性向上のため海上ロープウエーを含めた新たな移動手段の導入に向けた検討が進む。（初鹿野俊、藤村有希子）
【西宮ストークス】バスケットボール男子Ｂリーグで兵庫県内唯一のクラブ。２０１１年、旧日本リーグに「兵庫ストークス」として参入し、１６年のＢリーグ入りを前に西宮市を本拠に「西宮ストークス」と改称した。Ｂリーグ２部の初代王者となり１部に昇格後、１季で降格。１部昇格には競技成績だけでなく、５千人以上を収容するホームアリーナの確保などを要件とする１部ライセンスの取得が必要となる。
