９日のラグビートップリーグ（ＴＬ）プレーオフ準々決勝で敗れ、今季が終了した神戸製鋼は１４日、退部選手９人を発表した。ニュージーランド（ＮＺ）代表ロック、ブロディ・レタリックは２年契約が満了し、スーパーラグビーの強豪チーフスに戻る。ナンバー８としてトライを量産したナエアタ・ルイは国内の新天地に移るという。

　同日、神戸市東灘区のクラブハウスで納会があり、不動の存在だったレタリックは「ファンのサポートで頑張れた」と感謝。日本代表候補の２７歳、ナエアタは「いいコーチ、いい選手がいて学びが多かった。個人的な理由だが、次のチームで頑張りたい」と話した。

　退部する一人で、元日本代表フランカー谷口到は在籍１３年の３６歳。「一度ゆっくりしたい」と今後は未定とした。ほかにはプロップ沢居寛也、フッカー長崎健太郎、フッカー鹿田翔平、フランカーのグラント・ハッティング、ＳＨ梁正秋（リャン・ジョンチュ）、ＷＴＢ児玉健太郎がチームを去る。

　スタッフはフッカー＆ディベロップメントコーチの水間良武氏ら５人が退任する。（有島弘記）