東京五輪のバレーボール女子代表が２日、オンラインで取材に応じた。１２人のうち、兵庫ゆかりの選手は４人がメンバー入りし、リベロ小幡真子（ＪＴ＝練習拠点・兵庫県西宮市）は「感謝の気持ちをもって、最高のプレーを出せたら」と力を込めた。

　ＪＴからは３選手が選ばれ、いずれも初選出。小幡は守備の要としてプレーのみならず「後ろから客観的に見えていることも伝えていきたい」と、コート内での声掛け役も自覚する。２８歳で「１２人の中で真ん中の年齢」といい、「上と下のパイプ役も担いたい」と、精神的な支柱になることも誓った。

　最年少２０歳の籾井あきは、今季代表初選出ながら正セッターの座をつかんだ。強気のトスワークが魅力で、「アタッカー一人一人へのトスの精度を上げ、打たせきること」を課題に挙げ、開幕に向け「妥協しないでアタッカーとしっかり合わせていきたい」と表情を引き締めた。

　守備力の高さが評価されたアウトサイドヒッター林琴奈は「ディフェンスで中心となっていけるように安定感を」と思い描き、「途中から出場することが多くなると思うが、どんな立場でも自分の役割を徹底してチームに貢献したい」と意気込んだ。

　２０１６年リオデジャネイロ五輪に続いて２大会連続で選ばれたアウトサイドヒッター石井優希（久光＝練習拠点・神戸市）は「いざというときに信頼してもらい、出たときにしっかり仕事ができる存在でいたい」と、途中出場にも先発にも柔軟に応じる準備を進める。目標として「やりきった上でのメダル」を掲げた。（金山成美）