ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）を刷新して来年１月にスタートする３部構成の新リーグで、神戸製鋼や昨季のＴＬで優勝したパナソニック、準優勝のサントリーなどが１部に入る見通しとなったことが５日、関係者への取材で分かった。１部の全１２チームはＴＬ勢が占める。今月中旬に発表される。

　新リーグはＴＬ１６チームと、トップチャレンジリーグのうち活動終了したコカ・コーラを除く８チームが参加する。１～３部の振り分けは日本協会の審査委員会（谷口真由美委員長）が各チームの事業面などを採点。これを踏まえて日本協会が検討を加味して決定し、新リーグの運営団体と各チームに伝えられた。

　１部にはＴＬ４強のトヨタ自動車、クボタなどが名を連ね、日野やホンダ、三菱重工相模原、サニックスは外れた。２部はコカ・コーラの参入取り下げにより３部と同様に６チームになる。トップチャレンジリーグの釜石シーウェイブスは２部に入る。