Ｊ１神戸の日本代表ＦＷ古橋亨梧（２６）が、スコットランド・プレミアリーグの強豪セルティックへ完全移籍することが１６日、決定的となった。古橋にはオランダ１部のＰＳＶアイントホーフェンやベルギー１部のアンデルレヒトからも獲得オファーが届いていたが、今夏にＪ１横浜Ｍを退任したポステコグルー新監督率いる英国の名門クラブで、欧州での挑戦をスタートさせる。

　奈良県出身の古橋は、２０１８年夏に当時Ｊ２の岐阜から加入し、クラブ初の３季連続２桁得点を達成。今季は１４得点でＪ１得点ランキング単独首位に立つ。１９年に初招集された日本代表でも６試合３得点と、決定力の高さを発揮している。

　セルティックは、元日本代表ＭＦ中村俊輔がかつてプレーしていたことで知られ、１９～２０年シーズンまでリーグ９連覇。欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）予選にも出場しており、即戦力として期待される。

　アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場圏内の３位につける神戸にとって絶対的エースの移籍は痛手だが、古橋にはこれまでも海外オファーを受けながらクラブの慰留を受け入れた経緯がある。今回は高い貢献度を認め、神戸が誇るスピードスターを送り出すことを決めたとみられる。

（山本哲志）