東京五輪第１５日の６日、国立競技場で行われた陸上女子１５００メートル決勝で２１歳の田中希実（豊田自動織機ＴＣ、西脇工高出身）が３分５９秒９５をマークし、８位入賞を果たした。

　日本勢が五輪初出場となった同種目。田中は２日の予選で自らの日本記録を塗り替える４分２秒３３で走り、準決勝へ。４日の準決勝では再び記録を３秒１４も短縮する３分５９秒１９を出し、１３人で争う決勝に進んだ。

　決勝を終えた田中は、日の丸の旗を身にまとって写真撮影に応じ、「予選や準決ほどラストが上がらなかった。自分にとってはハイペース。そこをもっと楽に入れるようになったら、もっと勝負できる。２回４分を切るのは価値のあること。そこを次につなげていきたい。自分の中の常識を覆すことができた」と語った。

　「たぶんゾーンに入っている。オリンピックという空気に助けられて」と急成長を遂げた日本陸上界のホープ。１５３センチの小さな体で無限の可能性を示し、初の五輪を終えた。

【五輪特集ページ】東京五輪２０２０