女子マラソンで３３位の前田は、中盤以降後退して上位争いに加われなかったが、持ち前の精神力で最後まで踏ん張った。

　「気持ち的にはいい状態」でスタートラインに立った。３０度近い暑さも、五輪代表を決めた２０１９年秋のマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）優勝で強さを実証済み。スローペースで始まった序盤は「周りに左右されずに」と心掛け、先頭に出て自分のテンポで足を運んだ。

　だが、４キロ付近で集団に吸収され、２０キロ過ぎで置いていかれると「脚が止まるような形になってしまった」。追い上げる余力は残っておらず「練習でもできていない部分があり、それがレースに出たのかな」。新型コロナウイルス禍で米国合宿ができず、７月に入って左すねを痛めて２週間ほど走れなかったことも響いた。

　ＭＧＣで日本代表に内定して２年弱。五輪は１年延期となり、「体調やモチベーションを保つのが難しかった」と打ち明けた。それでも、できる限りの努力を重ねて初の夢舞台を走り抜き、「貴重な経験を生かし、次に向かいたい」と気丈に振る舞った。（金山成美）