大場浩平がこの夏、リングを去った。

　プロボクシング日本バンタム級元王者の３６歳。当て勘と防御に優れたアウトボクサーで、世界王座も狙える逸材だった。

　２０１４年にも一度引退。だが心の炎は消えず、妻に「１年限定」と約束して昨秋、６年ぶりに復帰戦を迎えた。結果は完敗。序盤から連打にさらされ２回、レフェリーに試合を止められた。

　周囲からは「これ以上試合を重ねると深刻なけがを負いかねない」と引退を促す声もあったが「もう１試合」と懇願。神戸のＳＵＮ－ＲＩＳＥ（サンライズ）から名古屋大橋ジムへ移り、今年７月、愛知県刈谷市でラストファイトに挑んだ。

　人生４２戦目はフェザー級６回戦。１６歳下の相手にもひるまなかった。堅いガードからの右ストレートなどで優位に立ち、２－１の判定勝ち。引退選手に送られるテンカウントのゴングが、あがいた男の体に染みた。

　写真撮影ではいつも小指、薬指、人さし指の３本を立てる。妻と２人の娘への愛情の証しだ。

　ブログにつづった。「本当の意味で家に帰れた」。命懸けの思い出づくりがようやく終わった。

（藤村有希子）