Ｊリーグ１部（Ｊ１）で、これまでの７位を上回る過去最高の３位が確定したヴィッセル神戸は、２７日にノエビアスタジアム神戸で行われたホーム最終戦後にセレモニーを開いた。
三木谷浩史会長は「本当は勝って大盛り上がりする予定だったが、選手も力が入り過ぎた」と苦笑いを浮かべつつ、目標のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場権獲得をサポーターに報告。「２部に落ちたりもしたが、てっぺんが狙えるところまで来つつあると実感している」とクラブの成長に手応えを示した。
三浦淳寛監督は、選手の練習への取り組みと、チームやスタッフ、サポーターの一体感が目標達成につながったとし、「一致団結は神戸の強み」と強調した。
アンドレス・イニエスタ主将は「１年前にＡＣＬのタイトルを持ち帰ると約束したが、（昨年は準決勝敗退し）残念ながら一歩及ばなかった。来季はキャプテンとして今年以上にハードワークし、必ず去年の約束を果たす」と悲願のアジア初制覇に導く決意を示した。（山本哲志）
