来年１月７日に開幕するラグビーの新リーグ「ＮＴＴリーグワン」１部のコベルコ神戸スティーラーズ（旧神戸製鋼）は２１日、練習拠点の神鋼灘浜グラウンド（神戸市東灘区）で必勝祈願祭を執り行った。ディロン・ヘッドコーチは「１年の流れ中で特別な過程。シーズンの始まりを知らせてくれる行事」と気持ちを高めていた。

　チームを運営する神戸製鋼の本社に近い南宮宇佐八幡神社（同市中央区）から森本篤生宮司を招き、選手、スタッフ約７０人が参加。福本チームディレクターらが玉串を奉納し、同宮司からチームの新エンブレムをあしらった「勝守（かちまもり）」を受け取った。

　橋本大主将は「身が引き締まる思い。歴史をつくる上で、初代（王者）はずっと残る。そこを目指さないといけない」と新リーグ制覇を誓っていた。

　「勝守」は１月１～３日（各日午前９時～午後５時）に同神社でファンに授与する。１体１０００円。

（有島弘記）