北京冬季五輪代表最終選考会を兼ねたフィギュアスケートの全日本選手権最終日は２６日、さいたまスーパーアリーナで行われ、男子は羽生結弦（ＡＮＡ）が合計３２２・３６点で２年連続６度目の優勝を果たした。羽生は３大会連続の五輪代表。神戸大の壺井達也は合計２３５・２１点で９位に入った。

　異色の神戸大スケーターが、４回転ジャンプを決めた。男子フリーで壺井が１５７・９０点の高得点をマーク。ショートプログラム（ＳＰ）１２位から順位を上げ、「全て出し切れた」と喜んだ。

　２０１９年の全日本は、演技直前の６分間練習でけがをして棄権。昨年は「スケートをほぼ捨てて」（壺井）受験勉強に励み、春に愛知・中京大中京高から現役合格した。「２年分の思いも込めた」という大舞台。冒頭に４回転サルコーを試合で初めて成功させると、トリプルアクセル２本など全ジャンプをそろえた。

　中野園子コーチのチームに加わり、「（坂本）花織ちゃんは自分が絶対できないような練習量をやっている。来るまでは全然知らなかった」と壷井。２大会連続五輪出場を決めた坂本に、日々刺激を受けているという。

　後半グループで五輪選考の雰囲気も感じ取った元全日本ジュニア王者の１９歳。「オリンピックを狙う選手たちはすごくレベルが高い。４年後はそこに食らいついていきたい」と力強くシニアでの飛躍を誓った。（山本哲志）