柔道の総本山、東京・講道館で２６日に開かれる全日本選手権に、弘前大医学部医学科の４年藤本智朗（ともあき）選手（２２）＝兵庫・白陵高出身＝が出場する。体重無差別で日本最強の柔道家を決める一戦に、国立大の医学部生が出場するのは初めて。「努力が実ってうれしい。周囲への感謝を胸に勝ちたい」と誓う。（藤村有希子）

　同県明石市出身。５歳の時、柔道経験者の伯父に勧められて競技を始めた。

　進学校の白陵中・高でも柔道部で鍛え、高校３年時には全国高校総体８１キロ級でベスト８入り。医師を目指し、柔道も続けられる弘前大医学部に現役合格した。

　整形外科医を志し、学業と柔道を両立させる生活は多忙を極めるが、手を抜かない。

　朝６時に起き、１時間の朝稽古。日中の授業を経て午後８時に練習を終えると、１１時まで勉強し、さらに深夜１時半までジムでトレーニングに励む。

　身長１７５センチ、体重９５キロ。ベンチプレスで１９０キロを上げるという体の強さとスピードが武器で、重量級選手では珍しく背負い投げを得意とする。

　今年３月の東北地区予選では３人で争う決勝リーグに進出。全員が１勝１敗で並んだ中、藤本選手は内容差で２位に入り、２枠ある全日本切符を手にした。

　講道館で迎える夢舞台。初戦の２回戦で当たるのは、前回覇者で２０１６年リオデジャネイロ五輪１００キロ級銅メダリストの羽賀龍之介選手（旭化成）だ。

　藤本選手は「私の小さい頃から活躍している選手と戦えるのは大変名誉。緊張するが、戦う以上は必ず勝ちたい。入念に準備し、最高のパフォーマンスを」と気持ちを高ぶらせている。