願いは、届かなかった。２６日の北京五輪代表発表。全日本選手権女子４位の三原舞依は惜しくも選考から漏れた。

　彼女の人生には数々の試練があった。全身の関節が痛む難病「若年性特発性関節炎」と闘いながら国際大会で活躍してきた。２０１７年の全日本選手権５位で平昌五輪切符を逃し、一昨季は体調を崩して休養。それでも強い精神力で復活してきた。「すごくいろんなことがあった４年間だった」と三原は振り返る。

　小学２年の頃にテレビで見た浅田真央さんに憧れ、飛び込んだスケートの世界。「やると決めたことはとことんやってしまうタイプ」という努力家は、一つ下で同門の坂本花織と刺激し合いながら力を伸ばした。

　伸びやかで「スケートが好き」という思いがあふれる演技は、見る者の感動を呼ぶ。高い集中力を安定感につなげてきたが、「体のこともあり、無理はさせられなかった」と中野園子コーチ。体力が求められるフリー中盤のアクセルジャンプで、まさかのミスが出た。

　それでも三原は「諦めずに最後まで滑り切れたのは良かった」と顔を上げた。不屈のスケーターに降り注いだ拍手は、今も耳に残る。（山本哲志）