Ｊ１神戸にロシア１部ロストフから加入した元日本代表ＭＦ橋本拳人（２８）が３日、いぶきの森球技場（神戸市西区）での練習後に初めてオンライン取材に応じ、「戦う準備は１２０％できている」と、６日の古巣ＦＣ東京戦での神戸デビューを心待ちにした。

　ロシアのウクライナ侵攻による国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の特例措置で一時的な国外移籍が認められた。ロシアでは３月７日のリーグ戦を最後に欠場が続き、練習もままならなかったという。１日の合流後、「サッカーに集中できる幸せを感じている」と語る。

　今季が間もなく終わる欧州ではなく日本への移籍を選んだ理由に、ワールドカップ（Ｗ杯）への思いも挙げた。「休んでいる時間はない」と代表復帰へアピールを狙う。

　神戸は主力のけが人が続出し、開幕８戦未勝利と不振にあえぐ。橋本は「相手からボールを奪い、走ってチームのために戦う。そういったプレーがいい流れにもつながる」と貢献を誓った。

　この日のオンライン会見には相生学院高から加入したＭＦ日高光揮（１８）も出席し「長所であるボール奪取を伸ばしながら、技術を磨きたい。早くベンチに入れるよう努力を積み重ねる」と抱負を口にした。（山本哲志）