今春、兵庫の高校野球界では甲子園大会を指揮した有力指導者の交代が相次いだ。全国の強豪校を経て、県内の甲子園出場校に赴任するケースのほか、逆に県立校を聖地に導いた監督が県外などに新天地を求める動きも。「これだけ甲子園経験者が動くのは異例」（県高野連関係者）といい、激戦兵庫の勢力図に影響を及ぼすか注目を集めている。（初鹿野俊）

　兵庫へ転じた指導者の代表格は、母校東洋大姫路で監督に就いた岡田龍生氏（６０）。３５年間率いた履正社（大阪）を名門校に育て上げ、甲子園には春夏１３回導き、夏優勝１回、春準優勝２回の実績を誇る。

　東洋大姫路は、１４年ぶりに出場したこの春の選抜大会で初戦敗退。新指揮官は今月２日の初練習で、選手として春４強入りした経験から「甲子園の楽しさは、勝って校歌を聞いて初めて分かる」と選手らを激励し、「姫路に優勝旗を」とハッパをかけた。

　過去２回の甲子園出場歴がある市尼崎の指揮官に着任したのは、椎江博氏（６０）。尽誠学園（香川）で聖地の土を５度踏み、うち３回は８強まで勝ち進んだ。大院大高（大阪）の監督を経て、初めて戦う兵庫の印象を「大阪と同じように学校数が多く、いいチームも多い」と語る。

　同世代で親交のある岡田氏からは「一緒に兵庫を盛り上げよう」とのメッセージが届いたという。刺激を受けた様子で、「選手たちと意思疎通を図りながら、いいところを伸ばし、勝たせてやりたい」と躍進を期す。

　１９９２年春を最後に聖地から遠ざかる村野工の復活を託されたのは、横浜（神奈川）前監督の平田徹氏（３８）。甲子園４大会の指揮を執ったが、選手への不適切な指導から２０１９年に解任された。「結果が出ない焦りから、行き過ぎた指導があった」と反省し、「選手が主体的にプレーできる判断力を植えつけ、甲子園を目指したい」。夏の大会後に監督就任予定で、当面は顧問として現体制をサポートしながら古豪復権に挑む。

■兵庫から県外、大学へ

　兵庫県内に新天地を求める高校野球指導者が相次いだ一方、兵庫から県外や大学にステージを移す指導者もいる。

　２０１３年夏に監督として西脇工を春夏通じて初の甲子園に導いた木谷忠弘氏（４８）は、京都共栄学園の硬式野球部長に１日付で着任。「西脇工の１５年間で培ったものを新しい場所で発揮したい」と、甲子園出場経験のない私立校を選んだ。

　武庫荘総合で監督だった植田茂樹氏（５７）は出身校の関学大でコーチに就任。尼崎北で１９８９年春はコーチとして、９５年夏は監督として聖地を戦った。「高校での経験を母校に恩返ししながら、大学野球を盛り上げるお手伝いがしたい」と意気込む。

　このほか、川西明峰を率いて９３年春の選抜大会に出た徳山学氏（６０）が４月から日本福祉大の硬式野球部監督になった。