サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）東地区１次リーグ最終戦が１日にあり、Ｊ組の神戸は午後８時（日本時間）から、タイのブリラムで傑志（香港）と対戦する。神戸は既に決勝トーナメント進出が確定し、引き分け以上で１位通過が決まる。豊富な運動量でチームを支えるＤＦ酒井は「勝ってすっきりして日本に帰りたい」と約３週間の遠征を白星で締めくくる。

　Ｊ組はここまで２勝１分けの神戸が首位、２勝１敗の傑志が２位、１分け３敗のチェンライが最下位。前戦から中５日の神戸は中２日の傑志に準備期間や体力面で優位に立ち、「しっかりとそこは突いていきたい」と酒井。けがで長く戦列を離れていた元日本代表ＦＷ武藤やＭＦ佐々木らの復帰も待ち遠しい。

　一方の傑志も引き分け以上で決勝トーナメントに進出でき、「高いモチベーションでくるのは間違いない」とロティーナ監督。守備組織の構築に定評のある新指揮官の下、１次リーグ３試合で１失点と立て直してきた神戸が相手の攻勢をしのげるか。最下位からの巻き返しを期すＪ１リーグに自信をつけて臨むためにも、大事な一戦となる。（山本哲志）