バレーボールで昨年度、そろって日本一に輝いたきょうだいがいる。全日本大学選手権（インカレ）を制した早大４年の岩本大吾（兵庫県尼崎市立尼崎高出）と、全日本高校選手権（春高バレー）で優勝した就実高（岡山）３年の妹沙希（尼崎市立小園中出）。今季ともに主将を務める「最強兄妹」は、刺激し合いながら最終学年でも全国制覇を目指す。

　ミドルブロッカーの兄大吾は、持ち前の明るさで周囲を鼓舞する。２０１９年にＵ－１９（１９歳以下）世界選手権に日本代表主将としてに出場するなど、大舞台での経験値も高い。昨年は３年生ながら早大の主将を務め、同１２月のインカレでは最優秀選手賞の活躍で５連覇に貢献した。

　最上級生となった今年は「プレッシャーを感じ、毎日悩みながらやっている」と打ち明けるが、心の支えとなっているのが全国総体で頂点に立った高校時代だ。「今も自分を律して競技に打ち込めているのは、規律ある中でやってきたおかげ」と、初心を忘れずチームをけん引する。

　一方、沙希はセッターを任され、就実が身上とする「つなぐバレー」の核を担っている。１月の春高バレーでは、現在はＶリーグ１部（Ｖ１）女子でプレーする双子の深沢めぐみ（久光＝練習拠点・神戸市）、つぐみ（東レ）を擁して２連覇を達成。新チームになり「これまでの結果は先輩の力。大エースはいないけど、自分たちにも力があると見せられるように」と、先頭に立って雰囲気づくりに気を配る。

　父は、Ｖリーグ２部（Ｖ２）男子の兵庫デルフィーノで部長を務める正吾さん。今月初めには大阪で行われた全日本男女選抜大会で、バレー界に導いてくれた父親にそろって成長した姿を見せた。

　幼い頃からテレビゲームの勝負に敗れて号泣するなど、大吾も認めるほどの負けず嫌いという沙希は「いつもインカレの後に春高バレーがある。兄が勝つと、自分も負けられない」ときっぱり。日ごろは連絡を取り合うことも少ないというが、大吾は「互いに結果を出すことで切磋琢磨（せっさたくま）していけたら」と、２人そろっての活躍を誓う。（長江優咲）