元世界ボクシング協会（ＷＢＡ）スーパーバンタム級王者の久保隼（３２）＝真正＝が、グローブをつるす決意を固めた。今春のノンタイトル戦で、プロ人生で初めて日本人選手に屈して決断。２２日、神戸市内でインタビューに応じ「心と体をつくれなくなった。未練は全くない」と心境を語った。

　今年４月のフェザー級８回戦では、元同級日本王者の佐川遼（三迫）と対戦。「体が動かない。打っても、相手が倒れないのが分かった」という。３回、右ストレートでＫＯ負けを喫し「めっちゃ効いた」と率直に認めた。

　京都市出身の久保は中学で競技を始め、東洋大を経て２０１３年にプロ転向。長いリーチを生かしたアウトボクシングで東洋太平洋スーパーバンタム級王座を獲得、２度防衛した。１７年、ＷＢＡ同級タイトル戦でネオマール・セルメニョ（ベネズエラ）に１１回ＴＫＯ勝ち。世界王者となった。

　ジムの先輩で同じサウスポーの世界３階級王者、長谷川穂積氏の「後継者」と呼ばれたが、以後は苦難が続いた。世界王座の初防衛に失敗。練習で目を痛め、手術した。フェザー級に転じ、１９年には中国で世界戦に挑むも敵地の王者に敗れた。

　この頃から体調を崩すこともあり、近年は「歩くのですら体が重かった」と話す。それでも「手を抜かない」という哲学を貫いた。「オーバーワークだとしても、後悔のないようにしたかった」

　思い出深いのは１８年、元東洋太平洋王者・大沢宏晋とのフェザー級１０回戦という。中盤、同門で当時世界王者の山中竜也の声援が聞こえた。世界王座から陥落し、心が揺れていた久保だったが「絶対ここで終わったらあかん」と判定で制した。

　今春のプロ１８戦目を終え「このまま続けても、応援してくれる人に結果で恩返しできない」と悟った。通算成績１５勝（１０ＫＯ）３敗。「ボクシングという教材からすべてを学んだ」。現役引退後の身の振り方はゆっくり考えるという。（藤村有希子）