サッカー女子のＷＥリーグで新設されたリーグカップは２０日、堺市立サッカー・ナショナルトレーニングセンターなどで開幕。１次リーグＢ組では初代リーグ女王のＩＮＡＣ神戸が前半の３得点で千葉を３－２で下した。初陣を飾った朴康造（パク・カンジョ）監督は「選手が走ってくれた。率直にうれしい」とはにかんだ。

　前半１１分、高卒１年目のＦＷ愛川が相手ＧＫにプレスをかけ、ゴールマウスから出たＧＫのパスをカットしたＭＦ阪口が先制ゴール。新指揮官は「得点の場面だけでなく、前半は意図的に前から奪いにいけた」とうなずく。

　愛川は同１７分に公式戦初出場初得点となる追加点も挙げ「デビュー戦は初ゴールで終わりたかった」と笑顔。神戸一筋で１３年間プレーした中島が昨季限りで退団した一方、新加入の脇阪が３バックの一角を担うなど、新たな船出を印象づけた。

　ただ、終盤は１点差に迫られてひやひやの展開となり、「まとまりがなくなってしまった。守備は改善させたい」と朴監督。カップ戦の初代女王とリーグ２連覇へ、課題を見つめながら歩を進める。（山本哲志）