来季の本拠地神戸移転が発表されたバスケットボール男子Ｂリーグ２部（Ｂ２）の西宮。２３日はシーズン開幕前の新体制発表会も神戸市内であり、森山知広新監督は「今季が西宮ラストシーズン。全員で全力を尽くし、Ｂ１昇格を」と誓った。

　西宮は昨季、３６勝１９敗でＢ２西地区の３位に。プレーオフでは２季続けて準々決勝で敗退した。

　今季は前Ｂ２福島ゼネラルマネジャー兼監督の森山氏を新指揮官に迎え、東京五輪４位のスロベニア代表センター、ジガ・ディメッツや、前Ｂ１川崎のポイントガード綱井勇介らを獲得した。

　来季ホームとなる神戸のワールド記念ホールを多くの観客で埋め、１試合平均４千人などの「新Ｂ１」参入条件を満たすには、今季にＢ１復帰を決めておくのが必須となる。新主将の道原紀晃は「昇格を決めたい。神戸を起点に兵庫全体を盛り上げる」と宣言した。

　また、西宮と兵庫県の包括連携協定の一環で、球団オフィシャルパートナーのＪＦＲカード（大阪府高槻市）が神戸市中央区の中学校にボールを贈る式典もあった。

　西宮は１０月１日、アウェーの埼玉県越谷市立総合体育館で越谷を相手に開幕戦に挑む。ホーム初戦は同８日に西宮市立中央体育館であり、熊本と戦う。（藤村有希子）