来年２月２６日に開かれる「世界遺産姫路城マラソン」（神戸新聞社など共催）の応募者数が伸び悩んでいる。募集開始から約３週間がたった９日時点で、フルマラソン（４２．１９５キロ）の申込者は定員（９千人）の７割の約６７００人にとどまる。新型コロナ禍によるランナーの練習不足などが背景にあるとみられ、兵庫県姫路市は４年ぶりの大会に向け「一人でも多く応募してほしい」と呼びかけている。

　同マラソンは２０１５年に始まり、姫路城周辺を発着して高低差の少ないコースが人気を集める。前回の１９年大会は１万９４６７人が応募し、定員（７千人）に対する抽選倍率は約２．８倍だった。

　今回は８月１９日に募集を開始。例年は３日程度で定員に達するが、全国でコロナ禍による大会中止が続いたためか出足は鈍い。姫路城マラソン運営室の平塚正人室長（４９）は「大阪マラソンと日程が重なったことも少なからず影響しているだろう」と話す。

　申込者数の減少は全国的な傾向といい、１１月の神戸マラソンはフルマラソンの応募者数が前回比約６割減となった。平塚室長は「姫路は走りやすく街の景色も楽しめるコース。ぜひ参加してほしい」とＰＲする。

　大会ホームページで９月３０日まで申し込める。フルマラソンの参加料は１万円。同運営室ＴＥＬ０７９・２２１・２８６２

（田中宏樹）