第１０２回全国高校ラグビー大会（２７日～来年１月７日・花園）の組み合わせが３日決まり、Ａシードの報徳（兵庫）は２回戦で、倉吉東（鳥取）－高鍋（宮崎）の勝者と対戦することになった。組み合わせを受け、報徳の西條裕朗監督は「（２９年ぶりに）Ａシードを与えていただいた。その評価に耐えられるラグビーを」と悲願の初優勝へ、初戦突破を誓った。

　７大会連続４８度目の出場となる報徳は今年、春の全国選抜大会と夏の全国７人制大会を制しており、史上４校目の高校３冠に王手をかけている。花園では１９９３年以来、２回目となるＡシード入りを果たした。

　初戦で当たる可能性のある２校について、「倉吉東は全くイメージがない」と西條監督。一方の高鍋は「毎年全国大会に出るときは年末に練習をし合う仲。フォワードとバックスのバランスが良く、毎年核となる選手がいる伝統校」と警戒感を口にした。

　同じブロックには過去優勝５回を誇る国学院久我山（東京第１）も同居し、それぞれ勝ち上がれば３回戦で相まみえる。西條監督は「これから対策します」と大舞台へ、気を引き締めた。（初鹿野俊）