政府観光局は１８日、１月に日本を訪れた外国人客は前年同月比４・９％減の推計３５９万７５００人だったと発表した。単月ベースで前年を下回るのは、新型コロナウイルス感染が拡大していた２０２２年１月以来４年ぶり。日中関係悪化が響き、１月の中国客は６０・７％減の３８万５３００人。欧米など他の国・地域からの増加分で補いきれなかった。
昨年１１月の高市早苗首相の「台湾有事」を巡る発言に中国政府は反発し、日本への渡航自粛を繰り返し国民に呼びかけている。航空便の運休などが相次いでおり、春節（旧正月）に伴う大型連休と重なる今年２月も、中国客の大幅減は続きそうだ。
