京都三大祭りの一つ「葵祭」が１５日、京都市で開かれ、十二単を身にまとったヒロイン「斎王代」ら平安装束姿の約５００人が、若葉輝く新緑の古都を優雅に練り歩いた。
今年の斎王代は、同志社大４年の塩見真桜さん（２２）＝京都市左京区。「人生で一度きりの経験。よい１日になるよう精いっぱい務めたい」と話し、「腰輿」と呼ばれるこしに乗った。
行列は、京都御所を出発し、下鴨神社を経て上賀茂神社まで約８キロを進行。フタバアオイの葉を飾った武官や女官役、牛車などで構成し、全長約８００メートルに及ぶ。
葵祭は両神社の例祭。約１５００年前の欽明天皇時代、飢餓や疫病が流行し、五穀豊穣を祈ったのが始まりとされる。
