大峯山寺（奈良県天川村）の本尊で秘仏の蔵王権現立像（１２世紀末～１３世紀初め）が初めて山から下ろされ、奈良国立博物館（奈良市）の特別展「神仏の山　吉野・大峯-蔵王権現に捧げた祈りと美」で公開されている。同館によると秘仏は険しい山道を約２時間かけ、背負ったりトロッコを用いたりして運ばれた。

　担当したのは、文化財輸送に精通した物流大手「日本通運」関西美術品支店（京都市）。三重、岡山からも応援を得て若手社員７人が搬送した。同行した奈良国立博物館の山口隆介美術工芸室長は「山頂のお堂でもほとんど見ることができない秘仏。表面に金箔が残っており、当時は輝いていたはず。博物館で見ることができるのは今回限りだろう」と話している。

　昨年９月１８日、山上ケ岳（１７１９ｍ）にある大峯山寺から仏像を納めた箱を背負い、中腹のトロッコ駅までの険しい岩場や滑りやすい山道をつえを突いて進んだ。搬送したのは秘仏のほか、別の蔵王権現立像など計７体。ほとんどの仏像は金属製で、木枠に入れて運ぶため、１箱の重さは約２５～３５キロにもなった。