農林水産省は１０日、全国の優れた米粉商品や加工技術を発掘し広く知ってもらおうと、「米粉アワード」を創設し、募集を始めた。米粉の消費拡大や需要創出につなげる狙い。特設サイトで１２月１１日まで受け付け、来年２月にグランプリなどの受賞者を表彰する。

　米粉を使った新商品や新技術を競う部門のほか、販売開始から５年以上が経過したロングセラー商品に特化した部門、グルテンフリーに関する部門、産地連携の取り組みを評価する部門を設けた。受賞者らは来年３月に横浜市内で開幕する国際園芸博覧会（花博）でＰＲできる。

　武部新・農相は１０日の記者会見で「米粉は単なる小麦粉の代替ではなく、新たな価値を持つ食材だ」と期待を示した。