子ども向けのホッケースクールで指導する永井葉月選手（中央）＝１月、茨城県境町
　子ども向けのホッケースクールで指導する永井葉月選手（中央）＝１月、茨城県境町

　国内トップレベルのスポーツ選手が「地域おこし協力隊」の制度を活用して地方に移住し、自治体所属として競技と地域活性化の両方に取り組むケースが注目されている。昨年４月にはトップアスリート３人が隊員に就任した。企業や大学に所属するより練習の自由度が増すのが魅力で、自治体側は住民の健康増進やＰＲ効果を期待する。