「しかしこの高速道路のトイレの鍵はほんとよく出来ている」
そんな言葉とともに、トイレの個室の鍵を写した投稿が、Xで反響を呼んでいます。
投稿したのは、北海道在住の40代男性「咲来さん」（@sakkurusan）さん。鍵の仕組みを「咲来さん」さんに、導入の経緯をNEXCO東日本（東日本高速道路）北海道支社の広報課に聞きました。
「ここにスマホ置いても忘れることはないし、穴は傘立ての役割も持つ」ともつづっています。鍵に付いているのは、スマホや財布のイラストとともに「小物置き」「1kg」と書かれた板。そばには、穴の開いた部品と「傘かけ」のシールもあります。
投稿には、「これを考えた方は素晴らしいと思います」「近くのホームセンターがこれ！みんなこれだと助かる～」といった声が寄せられました。3年前に北海道を訪れた際に見て感動したという人からは、「全国的にこうなってくれたらいいのにって思います」との声が届いています。
■小物を手に取る動作が、忘れ物防止に
「咲来さん」さんが写真を撮ったのは、道央自動車道の砂川SAにある男性トイレの個室です。北海道留萌市への帰省を兼ねた旅行の帰りに、高速道路を利用していました。この鍵の存在は、数年前から知っていたといいます。
「咲来さん」さんに仕組みを聞くと、板の部分が左回りに回転し、扉に引っかかって施錠される構造とのこと。施錠した状態では、板が小物置きの役割を果たします。解錠するには板を回すため、上に置いたスマホなどを手に取る必要があるのです。
板を止めるストッパーには穴があり、傘立てとしても使えます。耐荷重は1キロ。「咲来さん」さんによると、iPhoneを置くと、ほぼいっぱいになる大きさだそうです。
高速道路のトイレではスマホの忘れ物が多いと聞いていた「咲来さん」さんは、置いた物をどかしてから鍵を開ける構造に「よく考えられているなぁ」と感心したといいます。
「咲来さん」さん自身は、トイレであまりスマホを触らないそうですが、反響からはスマホや鍵、財布などを置き忘れた人の多さをうかがえたとのこと。「そのへんのニーズは、しっかり担われているのだなと思います」と受け止めています。
■導入のきっかけは、忘れ物回収の負担
NEXCO東日本北海道支社の広報課によると、導入の背景には、休憩施設のトイレ個室内で財布や携帯電話などの忘れ物が増えていたことがありました。利用者から連絡があるたびに、事務所から休憩施設へ回収に向かっていたといいます。その手間と時間を減らし、業務を効率化するため、忘れ物防止対策の検討を始めました。
導入を始めたのは2018年ごろ。具体的な設置施設数は非公表ですが、取材時点でNEXCO東日本管内の約7割のSA・パーキングエリア（PA）に設置しているそうです。
同支社が示したデータでは、設置前の7カ月間に54件あった忘れ物が、設置後の7カ月間には0件に減っていました。
■給油を促す看板にも工夫
「咲来さん」さんが目を向けたのは、トイレの設備だけではありません。砂川SAにある「ガス欠に注意」の看板によると、北海道の高速道路で給油所があるのは4カ所だけ。24時間営業は、札幌に近い輪厚（わっつ）PAに限られるそうです。
給油所のあるSA・PAの手前には「最後の給油所」という看板もあり、ガス欠の注意喚起が徹底されていると感じたそうです。北海道でドライブする際は、給油所の位置と燃料の残量に常に気を配ってほしいと話します。
小物を手に取らないと開けられない鍵と、給油の機会を逃さないための看板。休憩中や移動中の行動に合わせた工夫が、旅先でのうっかりを防ぐ助けになっています。
（まいどなニュース特約・山岡 もと子）
