農業用水を供給してきた林崎掘割。左上に見えるのが「林崎掘割渠記碑」＝明石市明南町３
農業用水を供給してきた林崎掘割。左上に見えるのが「林崎掘割渠記碑」＝明石市明南町３

　明石市和坂。地名の通り、西国街道は坂道が続く。その先の台地はかつて、江戸時代の大規模な新田開発により稲作が盛んだったという。当時の旅行案内本「播州名所巡覧図絵」では、弘法大師の創建とされる街道沿いの坂上寺（ばんじょうじ）の向こうに水田風景が広がる。開発に貢献した水路「林崎掘割（ほりわり）」の姿を確かめようと、ＪＲ西明石駅の北を目指した。