過疎化が進む地域を盛り上げようと、４年前からかかし作りに取り組んできた兵庫県宍粟市一宮町北部、東公文自治会の高齢者らがこのほど、地区の７カ所に飾っていた７８体をリニューアルした。都市部から写真撮影に訪れる人もいるといい、「少しでも活性化の力に」と気持ちを新たにしている。

　東公文自治会は一宮町公文の東部にあり、４４世帯が暮らす。少子化が進む地域を明るくしようと、２０１６年に同県姫路市のかかし作家、岡上正人さん（６８）の作品を借りて道端に展示し、好評だったことから住民たちも制作を始めた。

　かかしがぬれないよう小屋を作り、年に２回は衣装替えをしてきたが、制作から４年がたって顔が黒ずむなどしてきた。そこで今年の８月ごろから、修理や作り替えを少しずつ進めていた。

　新しくなったかかしには孫の子ども服を着せ、三輪車やおもちゃの消防車に乗ったものも。泣き顔や笑顔をペンで描き、道行く人を優しく見守っている。

　発起人の田中虎夫さん（８４）は「地域がにぎやかになる手助けになれば」と話していた。（古根川淳也）