冬本番－。強い冬型の気圧配置となった１５日朝、兵庫県上郡町で最低気温が氷点下２・１度を記録するなど、西播磨もこの冬一番の冷え込みとなった。同県宍粟市北部の山沿いでは断続的に雪が降り、各地のスキー場は慌ただしくオープン準備。同県佐用町では恒例のジャンボ絵馬がお目見えした。（古根川淳也、勝浦美香）

　同市波賀町戸倉のばんしゅう戸倉スキー場は天然雪だけで運営しており、記録的な暖冬だった昨シーズンは２・５日しか営業できなかった。今季から同県養父市で若杉高原おおやスキー場を運営する若杉高原開発企業組合が指定管理者となり、名称も以前の「スノーパーク」から変更した。

　今回の寒波では１４日朝から初雪が降り、１５日の朝には約３０センチ積もってゲレンデは白一色になった。スタッフらは除雪やレンタル用品の準備に追われていた。

　今冬は平年並みの冷え込みが予想され、コロナ禍で近場の野外レジャーが注目されている。戸倉スキー場支配人の池田昂輔（こうすけ）さん（２６）は「レストランにテークアウトのメニューを用意するなど感染対策を徹底し、多くのお客さまに楽しんでもらいたい」と雪に期待していた。

　同スキー場は２６日オープンの予定だったが、１９、２０日にキッズパークのみ先行開業する。２６日から来年１月３日は平日も営業し、以降は土、日曜と祝日のみ。リフト１日券（大人４千円、中学生以下千円）でおおやスキー場も利用できる。戸倉スキー場ＴＥＬ０７９０・７３・０３２４

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　一方、佐用町船越の瑠璃寺山門前では、来年の干支（えと）「丑（うし）」にちなんだジャンボ絵馬のお披露目会があった。雪がちらつく中、南光保育園（同町林崎）の園児２０人が絵馬に掛けられた幕を引っ張ると、マスク姿の牛が現れた。

　今年のイラストは救護施設「南光園」（同町西下野）の利用者が手掛け、大江秀謙住職（６３）が願いを込めて「旱天慈雨（かんてんじう）　無事息災」と書き入れた。大江住職は「迫力のある牛の姿を見て、コロナの収束を祈願してくれたらうれしい」と話していた。