東日本大震災の発生から丸１０年となるのを前に、赤穂高校（兵庫県赤穂市海浜町）定時制の生徒が、犠牲者を追悼する灯籠を作った。例年３月１１日に市役所前で開かれてきた「絆ラーメンを味わう集い」は、新型コロナウイルスの影響で昨年に続いて中止が決まったが、生徒が作った灯籠は市役所エントランスホールに設置された。集いの実行委は、来庁者らに被災地へのメッセージや思いを書いてもらうメモ用紙も準備した。

　灯籠はビニールパイプの表面に多数の穴を開けて絵柄や文字を表し、中から明かりをともす。長さ２メートルのパイプ６本中、１本には「絆ラーメンを味わう集い」の文字を入れ、浮かび上がるようにした。

　江戸期に赤穂の塩作りが伝わった宮城県気仙沼市では、津波で流された製塩体験施設が２０１２年に再建された。気仙沼の塩は友好の証しとして赤穂へ届けられ、１３年から市民らの実行委が集いを開催。両市で作られた塩を混ぜて使う「絆ラーメン」などを販売し、売上金を気仙沼の階上（はしかみ）観光協会に寄付してきた。

　赤穂高定時制の生徒は１５～１７年に気仙沼でボランティア活動に取り組み、１８、１９年には熊本地震の被災地を訪問した。東北は同校の支援活動の原点だという。

　灯籠を作った１年の生徒２人（１６）は「思いを込めて作った。被災者に少しでも気持ちが届けば」、２年の生徒（１７）は「震災を風化させず、子どもたちに知ってもらうきっかけに」と話していた。（坂本　勝）