兵庫県上郡町では初となる町立認定こども園が、つばき保育所（同町井上）の敷地に完成した。町内の幼稚園と保育所４施設を統合し、「上郡こども園」として９月１日に開園し、０～５歳児計１２０人を受け入れる。１９日に竣工（しゅんこう）式と内覧会があり、町関係者らが完成を祝った。

　少子化や保護者の多様な働き方を受け、上郡、山野里、高田の３幼稚園と、つばき保育所を統合した新施設として昨年から町が整備してきた。開園は当初、４月を予定していたが、新型コロナウイルスの影響で工期が３カ月延び、秋にずれ込んだ。

　約３７７０平方メートルの敷地には、芝生の植えられた園庭を囲むように木造園舎が並び、回廊で行き来ができる。３～５歳児の保育室には、園児が心を落ち着かせたり、少人数で過ごしたりできる小部屋も備えた。９月までに、園舎を使って園児同士の交流も図るという。

　この日は約３０人が出席し、テープカットの後、園内を見学した。同町教育委員会の担当者は「保育所と幼稚園の両方の機能を生かし、子育て支援につなげたい」と話していた。（勝浦美香）