兵庫県たつの市揖保川町野田の因念寺で、中米原産の多年草「リュウゼツラン」（竜舌蘭）が１５年ぶりに開花し、訪れた人を驚かせている。開花時だけ茎をニョキニョキと伸ばす性質があり、高さは７メートルほどに。市指定文化財の山門を借景に黄色い花を咲かせている。

　１００年に１度開花するとして英語では「センチュリープラント」と呼ばれるが、国内では１０～２０年での開花例が多い。一度咲いた株は枯れるが、別の子株が育つという。同寺では１９１９年に植えた記録があり、近年では８０年、９５年、２００６年に咲いた。

　山門は龍野城大手門として建てられ、明治初期に移築された。七條祐正（しちじょうゆうしょう）住職（５９）は「門の高さが６メートル。花に抜かれましたね」と頭上の花を見上げた。

　同県太子町鵤の斑鳩寺では、他の木にくっついて育つ着生植物「フウラン」（風蘭）が見頃を迎えている。クスノキの大木を仰ぎ見ると、高さ１０メートルほどの枝に小さな白い花がびっしり。双眼鏡やカメラの望遠レンズで観察を楽しむ人もいるという。（直江　純）