兵庫県警たつの署は、行方不明者を捜索開始からわずか５分で発見した県警鑑識課の警察犬「ヤルク号」に署長感謝状を贈った。一時失踪した後に活躍して有名になった後輩「クレバ号」と同時に出動したが、先輩としての面目を保った。

　２月２３日夜、たつの署管内で女子中学生が行方不明になり、午後８時ごろから署員が捜索したが発見に至らず、午後１１時半ごろに警察犬２頭が合流。自宅から二手に分かれて捜し始めると、ヤルク号がにおいをたどって近くの公園にたどり着き、中学生を無事保護した。

　ヤルク号はジャーマンシェパードの雄８歳。１３頭いる警察犬の中ではベテランで、表彰は７回目という。２年間、コンビを組む長谷川数眞（かずま）巡査長（２９）は「１０歳ごろで引退する犬が多いので、最後まで活躍してもらいたい」と頭をなでていた。（直江　純）