さまざまな品種の桜が斜面を彩る「桜華園」（兵庫県神河町東柏尾）が、最も華やぐ季節を迎えた。春の日差しが降り注ぐ大木の下では家族連れが弁当を広げ、１５ヘクタールの園内は散策する人たちでにぎわっている。

　１９９６年に開園したが、ここ数年で枯死が進んで植え替えた木も多く、現在は約１００種１５００本を地元住民らが管理している。３月下旬に見頃を迎える河津桜など早咲き品種から始まり、４月上旬からは小彼岸やアメリカ、中旬以降は八重紅枝垂（しだれ）や紅豊（べにゆたか）などが順に満開となる。

　３０日まで、悪天候時は休園。午前９時半～午後４時半。中学生以上３００円、小学生１００円、未就学児無料。駐車料３００円。桜華園管理組合ＴＥＬ０７９０・３２・２２９９

（大山伸一郎）