星降るまちから＜6＞IHI相生事業所 夢の新ロケットエンジン開発

2023/1/9 05:30神戸新聞NEXT

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ロケットエンジンの燃焼試験設備の前に立つ坂口裕之さん＝相生市相生

■宇宙ごみも観測

　かつて造船量世界一を誇った相生市のＩＨＩ相生事業所内を車で１０分ほど走る。最奥に着くと、日本の主力小型ロケット「イプシロン」を開発するＩＨＩエアロスペース（東京）の試験場が現れる。入り口はゲートで封鎖され、敷地の三方面を山が取り囲む。「事業所の従業員からよく『秘密基地』扱いされるんです」。相生試験場長の坂口裕之さん（５３）が笑顔で話す。

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