兵庫県赤穂市立有年考古館（同市有年楢原）で１８日、特別展「江戸時代のにぎわい～発掘された城下町」（神戸新聞社など主催）が始まった。明石、赤穂、姫路、平福（同県佐用町）、山崎（同県宍粟市）と、播磨の代表的な近世城下町５カ所で発掘した遺物２２９点を展示。江戸時代の様子や５地域の個性ある歴史をパネルなどで説明する。

　播磨では、初代姫路藩主の池田輝政が城下町の基をつくった。関ケ原の戦いの功績で、徳川家康から播磨一国５２万石の広大な領地を任され、姫路城を拠点に赤穂、利神（平福）、明石など６カ所を支城に定めた。

　利神城の城下町、平福は城が廃城になり、宿場町へ転換。特別展では出土した高級な茶陶や陶磁器、城下町の生活を支えた鋳型などを並べる。塩田開拓で労働力が維持された赤穂は、浅野家時代の遺構や遺物が充実しており、パネルなどで当時の城下町を振り返る。

　姫路は播磨最大の城下町で、藩主交代後も１５万石程度を維持した。出土した高級陶磁の東山（とうざん）焼などを展示し、酒造りのかまどや鍛冶の跡も紹介。明石城の城下町跡からの出土品では、各地に流通したすり鉢や灯明皿などがある。

　３月１３日まで。無料。１月２８日と２月２３日午後１時半から学芸員の解説がある。火曜休館。有年考古館ＴＥＬ０７９１・４９・３４８８